在古朗德利尼亞的邊陲地帶，有一座古老的神殿，千年以來香火不斷。鮮為人知的是，它的祭祀中心其實是一隻不死鳳凰，幻化為人形的翼人。每一世的浴火重生，他都會有個新名字。下一世，他是瑪爾瑟斯。

 

瑪爾瑟斯坐在玉製的寶座上，一如以往俯視著來來往往的祭司和信徒。然而，前所未有的，不知道是哪一個環節出了問題，大概可以說是瑪爾瑟斯覺得厭煩了，他有種鬱悶的感覺。某晚當瑪爾瑟斯在露天的中庭裡觀星，事情就發生了。一雙彩翼從他的肩胛骨倏地展開，他驚訝的試著拍動雙翅，在毫不驚動別人的情況下，離開了生活千年的神殿。

 

瑪爾瑟斯在野外並沒有晃蕩很久，他很快就找到了目標。凡屬於天空的生靈都無法忽視之，那巨大的漂浮城市：導都潘德莫尼。

 

然而，導都是個太繁榮太進步的地方，晶片、自動機械、混沌元素，許多他從未想過的名詞，一下子全部湧現在眼前。在這裡，他的觀星與神諭能力被視若無睹。收起了翅膀的瑪爾瑟斯，在導都中只是茫茫人海中的一個小點。原來，並不是越接近天空的地方，星星就越閃耀。

 

於是他再次展開雙翅，往空中飛去。才剛離開地面幾尺，一支箭卻剎那往他疾速射去，正中右肩。他從高空中墜落，摔到了下方的樹林中。正常人早該粉身碎骨，但瑪爾瑟斯還活著，而且很幸運的，一位妖精少女救了他的命。

 

她說她叫作史塔夏。

 

史塔夏告訴他，他不應該出現在這裡，因為妖精族從來不歡迎外人。瑪爾瑟斯第一次體會到什麼是種族之分，也許在導都的那一支箭，不只是某人的眼拙手誤。

 

瑪爾瑟斯傷好以後，很快又獨自踏上旅程。他拿著斧槍，身兼著祭司與戰士在野外冒險，遇到魔物就直接劈下去，外加一記毋寧說是詛咒的祝禱。生活雖稱不上有多麼刺激有趣，但也是安然無恙。

 

直到他再次遇到了史塔夏。有緣就必然會再相逢，大概吧。這次史塔夏要求同行，習慣了一個人生活的瑪爾瑟斯斷然拒絕，但是他說了和沒說好像都沒差，這趟看不到盡頭的冒險，就這樣多了一個同伴。

 

很久以後，經過無數個在營火旁肩並肩坐著，一同凝望著月色的夜晚， 瑪爾瑟斯才確知，他其實選對了同伴。

 

 

 

「正因為是耀眼美麗的生命，才顯得永恆不朽。」

 ——【貝之火】瑪爾瑟斯

註：貝之火：語出宮澤賢治的同名小說，為權威和聲望脆弱而美麗的象徵。